Rolul terapeutic al animalelor si terapia asistata de animale

Folosim medicamente obtinute din substante de origine animala, exista comunitati sau culturi pentru care insecte, reptile sau diverse animale sunt parte din metodele de tratament, dar nu despre acest rol terapeutic al animalelor este vorba in acest articol, ci despre rolul terapeutic al relatiei dintre om si animale.

Milioane de oameni au drept animale de companie caini, pisici, pasari, broaste testoase, pesti sau diverse alte vietuitoare. Simbioza este una perfecta: animalul nostru de companie are nevoie sa fie ingrijit si sa i se ofere afectiune, iar noi avem nevoie sa ingrijim si sa oferim afectiune. Si, in plus, sa fim acceptati neconditionat, sa nu fim singuri, sa relationam, sa ne jucam. Si poate ca cel mai important aspect dintre cele enumerate mai sus este acel accept neconditionat: animalului nostru de companie nu ne va alege niciodata in functie de cat de atractivi fizic sau inteligenti suntem.

O a doua forma importanta a relatie terapeutice dintre om si animal s-a dezvoltat atunci cand s-a descoperit ca exista rase de caini care, special antrenati, pot anticipa crize de epilepsie sau de diabet, fiind folositi astfel ca insotitori pentru persoanele care sufera de aceste boli

O alta forma in care relatia dintre om si animal devine terapeutica pentru om este cea in care aceasta relatie a fost preluata ca tehnica de lucru in psihoterapie, aparand astfel TAA: terapia asistata de animale si AAA: activitati asistate de animale. Este vorba despre includerea unui animal într-un plan de tratament pentru persoane cu nevoi speciale. Aceste nevoi speciale pot proveni din afectiuni fizice (cum ar fi diverse forme de handicap locomotor), din afectiuni psihice (cum ar fi autism, sindrom Down), dar si din situatii speciale (traume, persoane private de liberatate etc.).

Cateva beneficii dovedite stiintific ale relatiei cu animalele (atat animale de companie, cat si animale din cadrul TAA sau AAA):

- imbunatatirea relatiilor sociale;

- cresterea increderii in ceilalti;

- cresterea stimei de sine;

- empowerment (nu exista un concept total sinomim in limba romana; este tradus deseori ca “imputernicire” si se refera la dezvoltarea autonomiei unei persoane, dezvoltarea abilitatilor cuiva, in acelasi timp cu cresterea increderii ca se va descurca intr-o anumita situatie);

- dezvoltarea constiintei de sine;

- reducerea nivelului de stres;

- reducerea nivelului de furie;

- reducerea agresivitatii;

- cresterea rabdarii;

- recuperare, reechilibrare emotionala;

- imbunatatirea comunicarii interpersonale, mai ales in cazul copiilor care prezinta dificultati in relationarea cu ceilalti, dar care se simt mai confortabil in apropierea de un animal; este si motivul pentru care, pentru a se apropia mai usor de un astfel de copil, exista psihterapeuti care se folosesc de caini in cadrul psihoterapie;

- mentinerea de relatii sanatoase la varsta adulta poate fi influentata si de faptul ca persoana respectiva a avut, in copilarie, animale de companie cu care a dezvoltat relatii puternice;

- animalul de companie poate fi, in copilarie, acel prieten neconditionat si devotat caruia copilul ii poate destainui cele mai ascunse ganduri;

- imbunatatirea comportamentelor prosociale, prin cresterea capacitatii de a manifesta respect, empatie, acceptare;

- imbunatatirea capacitatii de a fi responsabil (mai ales la copii);

- imbunatatirea limbajului non-verbal (mai ales la copii);

- ajuta in depresie, in starile de singuratate, anxietate sau in alte probleme emotionale;

- o mai buna si eficienta organizare a timpului si a programului, atunci cand animalul de companie este un caine care are nevoie de plimbari zilnice;

- cresterea sentimentului de siguranta, protectie, mai ales cand cainele dvs. este unul de paza;

- studiile au aratat ca persoanele care au animale de companie sunt mai active civic, mai implicate in activitatile comunitatii, voteaza mai des si interactioneaza mai des cu vecinii; animalele de companie ajuta asadar la imbunatatirea capitalului social;

- joaca: joaca are o multitudine de efecte terapeutice, dar sunt putine momente in care ne jucam propriu-zis la varsta adulta, tocmai de aceea a avea un animal de companie jucaus este un bun prilej de a ne juca impreuna cu el;

- miscare fizica, in cazul in care animalul de companie este un caine care are nevoie de plimbari lungi sau de multa joaca;

- scăderea ritmului cardiac și a tensiunii arterial;

- creșterea nivelului de beta-endorfine, beta-endorfinele fiind implicate in mecanismele de reducere a durerii inflamatorii sau lezionale;

- imbunatatirea motricitatii (in cazul persoanelor cu diverse forme de handicap locomotor; una dintre formele TAA este terapia prin echitatie, la dezvoltarea careia a contribuit foarte mult Lis Hartel, o daneza paralizata de la genunchi in jos, castigatoare olimpica a concursurilor de echitatie).

TAA a fost introdusa ca metoda alternativa de terapie in SUA in anii ’60, iar in Romania in 2004. Primul proiect de terapie asistata de caini, „Caini pentru oameni”, apartine uneia dintre cele mai cunoscute organizatii romanesti de protectia animalelor, Vier Pfoten (de fapt, una dintre reprezentantele, la nivel international, ale organizatiei austriece aparuta in 1988). Vier Pfoten are totodata si alte proiecte de TAA sau AAA, in care fosti caini fara stapan, special antrenati, lucreaza cu copii cu sindrom Down sau varstnici.

TAA si AAA se adreseaza tutoror categoriilor de varsta si au diverse domenii de aplicabilitate, vizand latura fizica, psiho-sociala, emotionala, cognitiv-comportamentala si de limbaj. Se adreseaza copiilor cu tulburari de dezvoltare din spectrul autist sau cu ADHD, persoanelor cu tulburari depresive sau anxioase, cu tulburari emotionale, care au nevoie de recuperare fizica  etc.

De retinut:

Daca aveti un animal de companie nu renuntati la el cand in casa apare un bebelus. Nemaiamintind beneficiile prezentei unui animal de companie pe parcursul dezvoltarii fizice, psihice si emotionale a unui copil, retineti ca este un mit acela ca parul animalelor poate ajunge, inghitit sau inhalat, pe diverse organe ale corpului (precum ficat sau plamani), unde poate forma chisturi periculoase. In ceea ce priveste chistul hidatic acela nu se formeaza de la firele de par de animal, ci este produs de un parazit al cainelui. Dar atat timp cat animalele dvs. de companie sunt deparazitate periodic, cum este si firesc din moment ce v-ati asumat responsabilitatea ingrijirii lor, nu exista niciun pericol, iar parul lor este la fel de putin periculos ca orice alt tip de par, ca de exemplu al vostru. Nu uitati totodata ca puteti lua acest parazit de pe legume si fructe care nu sunt bine spalate sau direct de pe sol, mai ales atunci cand nu aveti o igiena corespunzatoare a mainilor.

Bibliografie:

www.goodtherapy.org

www.animaltherapy.net

www.equine-therapy-programs.com

Un Mesaj la “Rolul terapeutic al animalelor si terapia asistata de animale”